Gli agrumi mediterranei emblematici deliziano le nostre primavere ed estati con i loro fiori di un bianco puro, talvolta leggermente rosati, e soprattutto deliziosamente profumati. Inoltre, il loro fogliame persistente presenta un interesse evidente lungo le stagioni grazie al suo splendore verde. Ma è soprattutto in inverno (tra ottobre-novembre e aprile-maggio) che gli agrumi diventano attraenti. Infatti, la loro fruttificazione incanta sia le papille gustative che i nostri occhi con i tocchi di colore che aggiungono a un giardino o a una terrazza. E a seconda della specie coltivata, questi frutti mostrano forme, dimensioni e colori di una grande varietà.
Questi piccoli piaceri associati alla coltivazione degli agrumi sono accessibili a tutti. Anche se poco resistenti al freddo, gli agrumi possono essere coltivati in tutta la Francia. Ovviamente, in piena terra nella “zona arancione” o nel contorno mediterraneo, in vaso altrove. Questa coltivazione non presenta particolari difficoltà, ma richiede una manutenzione regolare. Soprattutto se si desidera una fruttificazione abbondante. Ecco il segreto!
Scopri quali sono i principali consigli per far fruttare abbondantemente i tuoi limoni, aranci, mandarini…
Se vivi sulla Costa Azzurra, e in particolare nella “zona arancione” o in Corsica, sei fortunato! Infatti, puoi coltivare, in piena terra, la maggior parte delle specie della varietà Citrus, cioè i limoni, gli aranci, i mandarini… Addentrandosi nell’entroterra, rimanendo nel contorno mediterraneo, le possibilità si riducono, ma è ancora possibile coltivare in piena terra un limone, un mandarino, un’arancia amara… Sulla costa atlantica, alcuni agrumi crescono anche piuttosto facilmente, anche se la fruttificazione non è sempre garantita.
Inoltre, ovunque, è necessaria la coltivazione in vaso. A condizione di disporre di uno spazio esterno (giardino, terrazza, balcone, patio…) dove il tuo agrume trascorrerà la bella stagione, e di una veranda, una serra fredda, un giardino d’inverno, o almeno un riparo dal gelo relativamente luminoso. Infatti, mantenere un limone, un’arancia o un mandarino all’aperto, sotto un velo invernale, in pieno inverno con temperature che scendono al di là di -5°C, è impossibile. Quindi, un agrume deve trascorrere l’inverno in una stanza luminosa con una temperatura dell’ordine di 5 a 10°C.
Allo stesso modo, per far fruttificare un agrume, dimentica la coltivazione nei nostri appartamenti surriscaldati in inverno. È semplicemente impossibile, poiché gli agrumi devono passare l’inverno: hanno bisogno di un periodo di freddo relativo (ricordiamo 5 a 10°C) per dare frutti.
Se tutte le condizioni sono riunite, puoi coltivare in vaso un limone, in particolare il limone delle quattro stagioni, o il raffinato limone caviar, un’arancia, un mandarino o una clementina, un kumquat, un cedro, o addirittura un sorprendente Mano di Buddha…
Tuttavia, due eccezioni alla regola: il Poncirus trifoliata e il calamondino. Il primo è un limone spinoso che sopporta -15°C e quindi può essere coltivato in piena terra (quasi) ovunque. Il secondo è un ibrido di kumquat e mandarino che si coltiva in vaso in appartamento, dove sopporta l’atmosfera. Entrambi fruttificano abbastanza facilmente.
Il suolo e l’esposizione, due elementi chiave per la fruttificazione degli agrumi
Piantagione in piena terra
In piena terra, un agrume deve beneficiare di una situazione ottimale. Deve quindi essere piantato in pieno sole, idealmente in un luogo orientato a sud, e soprattutto in un luogo protetto dai venti freddi o secchi. Inoltre, agli agrumi non piacciono molto le nebbie marine.
Per quanto riguarda il terreno, offri ai tuoi agrumi un terreno perfettamente drenato, preferibilmente leggero (o alleggerito con pomice, ricco di ferro, ghiaia o sabbia grossolana per favorire il drenaggio). Per quanto riguarda la natura del terreno, sarà preferibilmente neutro o leggermente acido. I terreni calcarei non sono molto apprezzati dagli agrumi, a meno che non si aggiunga terra di brugo.
Infine, lascia spazio sufficiente ai tuoi agrumi, un po’ per la loro apertura, ma soprattutto a causa del loro sistema radicale. Molto superficiale, può essere fastidioso per altre piante che crescono vicino.
Piantagione in vaso
Coltivati in vaso, gli agrumi hanno bisogno di un substrato relativamente leggero composto da terra da giardino, terriccio, un po’ di sabbia e compost. Naturalmente, il vaso deve essere riempito sul fondo con uno strato di argilla espansa o ghiaia.
Hanno bisogno di ricevere sufficiente luce. Da ottobre a novembre fino a marzo-aprile, gli agrumi trascorrono l’inverno in una stanza luminosa con una temperatura di 8 a 10°C. Non devono essere esposti alla luce solare diretta, altrimenti potrebbero bruciarsi. Non appena il rischio di gelate è passato, possono essere posizionati all’aperto, prima all’ombra parziale, illuminati dal sole del mattino, per due settimane per acclimatarsi, poi al pieno sole e protetti dai venti.
L’importanza di un’attenta manutenzione per ottenere agrumi belli
La manutenzione è sicuramente l’elemento più importante per ottenere bei frutti dai tuoi limoni, aranci, mandarini… soprattutto se coltivati in vaso. Tuttavia, la stessa manutenzione può essere applicata agli agrumi coltivati in piena terra, anche se questi ultimi si difendono meglio di quelli coltivati in vaso.
Quando parliamo di manutenzione, dobbiamo considerare diversi gesti essenziali: l’irrigazione, la concimazione, la potatura e il trapianto. Vediamo nel dettaglio tutti questi gesti che sono l’ABC per far fruttificare i tuoi agrumi.
L’irrigazione degli agrumi
Ricorda una cosa essenziale: gli agrumi sono veri assetati! È indispensabile innaffiarli molto regolarmente in primavera ed estate. Pertanto, sono raccomandati abbondanti annaffiature ogni 2-3 giorni, lasciando semplicemente che il substrato si asciughi in superficie tra un’annaffiatura e l’altra. In piena terra, un’irrigazione a settimana può essere sufficiente. In vaso, non lasciare mai che l’acqua stia stagnando nel sottovaso o sul fondo del vaso.
Dall’autunno e in inverno, le annaffiature saranno ridotte ma continueranno. Gli agrumi infatti sono piante a fogliame persistente dove la linfa continua a circolare. Tuttavia, hanno bisogno di un periodo di riposo invernale. Un piccolo annaffiamento a settimana è sufficiente per gli agrumi in vaso. Gli agrumi in piena terra si accontentano delle intemperie.
Le annaffiature vengono sempre fatte con acqua piovana, idealmente a temperatura ambiente, poiché non gradiscono l’acqua calcarea.
La concimazione degli agrumi
Se hanno sete, gli agrumi sono anche molto voraci. Le loro esigenze nutritive sono enormi, specialmente durante i periodi di fioritura, impollinazione e fruttificazione. Hanno quindi bisogno di apporti di concime molto regolari. La regolarità è infatti un concetto importante. Se inizi a concimare i tuoi agrumi, continua a farlo in modo molto rigoroso, poiché non sopporterebbero i concimi intermittenti.
Da marzo a settembre, va applicato un concime a lenta cessione, su un substrato umido, ogni 15 giorni. Idealmente, un concime, sia organico che minerale, specifico per gli agrumi è perfetto, ma puoi anche usare un concime ricco di azoto e potassio, ma anche di fosforo e oligoelementi. Gli agrumi hanno anche bisogno di ferro, che può essere apportato con un apporto di pomice nel substrato.
In piena terra, gli agrumi dovrebbero cavarsela da soli se la piantagione è stata fatta in un terreno adeguato. Tuttavia, una concimazione può essere fatta una volta nella stagione.
Una potatura moderata
Sia che siano coltivati in piena terra che in vaso, gli agrumi possono essere potati, ma sempre con moderazione. Infatti, un agrume in buona salute deve offrire fiori, foglie e frutti. Tuttavia, se non sai come potare i tuoi agrumi, è meglio astenersi che farlo male. La potatura resta facoltativa. E se è necessario potare, fallo dopo la raccolta dei frutti.
Consiste principalmente nell’eliminare i rami secchi o morti e arieggiare il centro dell’arbusto tagliando i rami che si intrecciano o si incrociano, o che crescono verso l’interno.
E come promemoria, usa sempre un tronchesino ben affilato e perfettamente disinfettato con alcool.
Un trapianto regolare
Come tutte le piante, gli agrumi hanno bisogno di essere trapiantati regolarmente, in media ogni 3 anni. Quindi, con un substrato nuovo, soddisferanno le loro grandi esigenze nutritive. Tuttavia, si consiglia di trapiantarli nello stesso vaso o in un contenitore leggermente più grande. Basta raschiare bene la “vecchia” terra sul sistema radicale.
Se il tuo agrume è difficile da trapiantare a causa delle sue dimensioni e del suo peso, è sufficiente una sopraimbiancatura. La sopraimbiancatura consiste nell’eliminare alcuni centimetri di substrato in superficie e sostituirlo con terra nuova.
Sorveglianza di parassiti e malattie
Gli agrumi possono essere sensibili all’attacco di parassiti o malattie che inevitabilmente influenzano la fruttificazione. Approfitta delle cure che dedichi ai tuoi agrumi per sorvegliare da vicino qualsiasi apparizione sospetta di afidi o cocciniglie. Allo stesso modo, se le foglie diventano gialle o cadono, agisci prontamente!
Gli agrumi in piena terra o quelli coltivati in vaso che trascorrono la primavera e l’estate all’aperto dovrebbero essere impollinati normalmente dal vento o dagli insetti, e in particolare dalle api. Infatti, gli agrumi sono piante autofertili che non hanno bisogno della presenza di un’altra pianta vicina per essere impollinate. Non ci sono quindi piedi maschili o femminili negli agrumi.
Quindi, se il tuo agrume fiorisce e si sviluppa in un ambiente dove regna la biodiversità (e se, naturalmente, hai seguito i miei consigli di manutenzione alla lettera!), dovresti ottenere una fruttificazione. Tuttavia, se il tuo agrume non ha abbastanza vento o non beneficia del lavoro degli insetti impollinatori, puoi favorire il suo destino impollinando tu stesso i fiori. Basta spostare il polline dagli stami al pistillo, presenti nello stesso fiore, con l’aiuto di un pennello molto sottile e flessibile. Con le setole del pennello, raccogli il polline e poi colpisci il pistillo. E il gioco è fatto!
